元音字母，或母音字母，是指語(yǔ)言里起著發(fā)聲作用的字母。在英語(yǔ)中，元音字母包括：a，e，i，o，u五個(gè)。元音字母的讀音變化較大，同一個(gè)元音字母在不同類(lèi)型的音節(jié)中有不同的讀音，在不同的字母組合中也有不同的讀音。
輔音字母是一個(gè)和元音字母相對(duì)的概念。所有非元音字母的一般都是輔音字母，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，除了半元音字母以外的所有非元音字母就是輔音字母了。輔音音素的讀音規(guī)則比較簡(jiǎn)單，學(xué)容易記住，這樣做還能保持學(xué)習(xí)興趣，可以記住一些較簡(jiǎn)單的讀音規(guī)則，如：sh讀/?/，tch和ch讀/t?/，dr讀/dr/等。