鹽是一種化合物，一般是由金屬離子和非金屬離子組成，最常見的是氯化鈉，硝酸鈣，硫酸亞鐵等。
食鹽中含有鋇鹽、氯化物、鎂、鉛、砷、鋅、硫酸鹽等雜質(zhì)。我們規(guī)定鋇含量不得超過20mg/kg。食鹽中鎂、鈣含量過多可使鹽帶苦味，含氟過高也可引起中毒。近年來許多試驗證實，食鹽攝入量與高血壓發(fā)病率有一定關(guān)系，膳食中食鹽攝入過多，可引起高血壓。
為了消除碘缺乏危害，保護(hù)公民身體健康，國家對消除碘缺乏危害，采取長期供應(yīng)加碘食鹽（以下簡稱碘鹽）為主的綜合防治措施。