郡縣制的發(fā)展
周、秦之變歷來(lái)被視作中國(guó)歷史的重要轉(zhuǎn)折，封建、郡縣之辨更是其間最重要的內(nèi)容。然而，郡縣制并非是商、周之制的斷裂，它仍然處于商、周傳統(tǒng)的延長(zhǎng)線(xiàn)上。郡縣制的出現(xiàn)是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代治理效率化競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果，并有賴(lài)于官僚制度的成長(zhǎng)——更確切地說(shuō)，郡縣制的出現(xiàn)是“治權(quán)”發(fā)展的結(jié)果。
秦漢以后，郡縣的功能與范圍大致不變，因?yàn)榭たh作為地方政區(qū)，主要任務(wù)是勸課農(nóng)桑、征收賦稅、維持治安。“縣”的名稱(chēng)一直沿用至今。郡一級(jí)的行政區(qū)劃，唐宋多稱(chēng)“州”，明清多稱(chēng)“府”，但其性質(zhì)相近。由于郡（州、府）數(shù)量太大，不便于朝廷管理，故而在郡（州、府）之上還編有更高一級(jí)的政區(qū)，東漢末年至魏晉南北朝是“州”，唐代為“道”，宋代為“路”，元、明、清為“省”。
自秦始皇在全國(guó)范圍內(nèi)推行單一的郡縣制、中間經(jīng)由漢武帝予以穩(wěn)定，在兩千多年的歷史中，郡縣制一直是中國(guó)古代國(guó)家的基石。在今天中國(guó)學(xué)界討論的治理體系創(chuàng)新的議題中，郡縣制仍然是可資解讀的重要?dú)v史資源。