20世紀初，發現高速運動物體的質量隨其運動速度而變化，又發現實物和場可以互相轉化，因而應按質能關系考慮場的質量。質量概念的發展使質量守恒原理也有了新的發展，質量守恒和能量守恒兩條定律通過質能關系合并為一條守恒定律，即質量和能量守恒定律。
質量守恒定律范圍：
①質量守恒定律適用的范圍是所有化學變化，包括大部分的物理變化。
②質量守恒定律揭示的是質量守恒而不是其他方面的守恒。物體體積不一定守恒。
③質量守恒定律中“參加反應的”不是各物質質量的簡單相加，而是指真正參與了反應的那一部分質量，反應物中可能有一部分沒有參與反應。
④質量守恒定律的推論：化學反應中，反應前各物質的總質量等于反應后各物質的總質量。